阴冷、潮湿、黑暗。

这是凌云被单独关押的第三日。与其说是囚牢，不如说是一间废弃的屯兵营房，虽然简陋，但比起之前挤满死囚、臭气熏天的地牢，已是天壤之别。显然，李儒的命令得到了一定程度的执行，“不得伤其性命”也包含了基本的生存保障。每日有人送来勉强果腹的饭食和清水，除此之外，再无任何声响，仿佛被整个世界遗忘。

但这正是李儒的高明之处。他在熬鹰，用孤独和未知的恐惧来消磨凌云的意志，考验他的耐心，同时也需要时间去核实凌云的身份背景，以及他那惊人之语的背后，是否隐藏着更大的阴谋。

凌云背靠着冰冷的土墙，坐在铺着干草的角落，尽量保持身体的能量。三日来，他几乎没有合眼，大脑一刻不停地运转，将原主零碎的记忆与自己所知的三国历史反复对照、梳理、整合。

中平六年，公元189年。这是一个决定性的年份。灵帝崩，少帝立，何进招董卓入京诛杀宦官，反被宦官所害，袁绍等人又尽诛宦官，最终让拥兵自重的董卓摘了桃子。废少帝，立刘协（献帝），毒杀何太后，自封相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，权势已极似当年的王莽。

然而，盛极而衰的拐点也已临近。关东诸侯，以袁绍、曹操等人为首，正在紧锣密鼓地串联，讨董联军随时可能成立。董卓的残暴统治，尤其是纵容西凉军劫掠洛阳、发掘皇陵等恶行，正在迅速消耗他本就薄弱的政治基础。

内部更是危机四伏。西凉军系内部并非铁板一块，李傕、郭汜、牛辅、徐荣等将领各有山头。新附的并州军团，以吕布为首，勇悍但骄横，与西凉嫡系矛盾日深。朝廷之上，以王允为首的士大夫集团表面屈服，暗地里无时无刻不想着拨乱反正。

而董卓本人，肥胖、多疑、暴戾，晚年更是听不进逆耳忠言，唯有李儒等少数心腹还能稍加劝谏。历史上，他的败亡并非偶然，而是各种矛盾积累到一定程度的必然爆发。

“我的时间不多了。”凌云在心中默念。李儒的耐心是有限的，如果自己不能尽快展现出足够的价值，那么等待他的，很可能依旧是秘密处决。校场上的惊人之语，只是争取到了一张临时的“免死牌”，如何将这张牌变成真正的立足之本，才是接下来的关键。

他需要一个计划，一个既能迎合董卓当前需求（稳固统治），又能暗中削弱其破坏力、为自己积累潜在声望，并且能让李儒认为他“有用”甚至“不可或缺”的计划。这个计划必须足够巧妙，宛如在刀尖上跳舞，既要取得恶魔的信任，又不能真的助纣为虐。

就在凌云冥思苦想之际，沉重的脚步声由远及近，打破了死寂。铁锁链哗啦作响，牢门被推开，刺眼的光线涌入，让凌云下意识地眯起了眼睛。

来的不是寻常狱卒，而是两名顶盔贯甲、神色冷硬的西凉亲兵。为首一人，正是那日在李儒身旁按刀欲动的将领。他冷冷地扫了凌云一眼，声音如同铁石摩擦：“凌云？起来，相国要见你。”

终于来了！凌云心中一震，但脸上却不动声色。他缓缓站起身，活动了一下因久坐而麻木的四肢，尽量让自己的举止显得从容。他知道，真正的考验，现在才开始。面对那个喜怒无常、手握生杀大权的魔王董卓，一言不慎，便是万劫不复。

他没有多问，沉默地跟着两名亲兵走出了囚室。穿过戒备森严的营区，一路向洛阳城中心走去。沿途所见，尽是断壁残垣，焦黑的梁木，以及面有菜色、眼神麻木的百姓。偶尔有西凉军的骑兵呼啸而过，扬起尘土，留下肆无忌惮的狂笑。曾经的帝都，如今已沦为人间地狱。这一切，都更加坚定了凌云内心的想法。

他们抵达的并非正式的皇宫大殿，而是董卓如今居住和办公的相国府。这里原本是某位权贵的豪华府邸，被董卓强占，修饰得更加富丽堂皇，但门口持戟而立的西凉悍卒，以及空气中弥漫的那种紧张压抑的气氛，却明白无误地昭示着权力的本质。

穿过重重庭院和回廊，守卫越来越森严。终于，在一处极为宽阔的大厅前，亲兵停下脚步，示意凌云自己进去。

凌云深吸一口气，整理了一下破烂的囚衣，尽管这并无太大意义。他迈步踏入大厅。

一股暖意夹杂着酒肉和熏香的气味扑面而来。大厅内灯火通明，铺着华丽的地毯，装饰着精美的漆器和青铜器。然而，与这奢华环境格格不入的，是弥漫在整个空间里的肃杀之气。

大厅尽头，一张宽大的、铺着虎皮的坐榻上，一个庞大如山的身影几乎将整个座位填满。此人身穿锦袍，腰束玉带，面色潮红，一部虬髯如同钢针，眼袋浮肿，但那双细小的眼睛里，却闪烁着鹰隼般锐利而凶戾的光芒。仅仅是坐在那里，就散发出一种令人窒息的压迫感。

正是汉末的魔王，相国董卓。

董卓的身侧，李儒垂手而立，依旧是那副阴鸷沉静的模样。两侧还肃立着数员顶盔贯甲的将领，个个杀气腾腾，其中一人身高异常魁梧，面容英俊却带着一股桀骜不驯之气，正是吕布吕奉先。他的目光扫过凌云，带着毫不掩饰的轻蔑。

而在下方，还跪坐着几名朝服官员，个个战战兢兢，面色苍白，显然是来禀报政务的，但在董卓的威压下，连大气都不敢喘。

凌云的出现，立刻吸引了所有人的目光。那些官员眼中露出好奇和怜悯，而西凉将领们则多是冷漠和敌意。

“跪下！”旁边一名侍卫厉声喝道。

凌云没有犹豫，依言跪倒在地，垂首道：“罪囚凌云，拜见相国。”姿态放得极低。

良久，上方才传来一个浑浊而充满威严的声音，如同闷雷滚过大厅：“你，就是那个在校场上，妖言惑众，说什么咱家死期将至的小子？”

声音不高，却带着一股无形的压力，仿佛重锤敲在每个人的心上。那几名官员更是吓得浑身一颤。

凌云深吸一口气，知道最关键的时刻到了。他不能否认，也不能单纯求饶，必须给出一个能让董卓感兴趣的说法。

“回相国，”凌云的声音尽量保持平稳，“在下并非妖言惑众，实是目睹洛阳现状，心忧如焚，不忍见相国基业毁于细微，故而冒死进言！”

“哦？”董卓肥胖的身体微微前倾，似乎提起了一点兴趣，但眼神更加危险，“心忧咱家的基业？呵呵，有意思。那你倒是说说，咱家的基业，如何就要毁了？说得好，饶你不死。说得不好……”他顿了顿，拿起案几上的一把用来切肉的短匕，随意地把玩着，“咱家正好缺个活物，试试这新得的匕首是否锋利。”

周围的空气瞬间凝固了。李儒面无表情，吕布嘴角勾起一丝残忍的笑意，那些官员几乎要晕厥过去。

凌云知道，这是最后的机会。他抬起头，目光清澈地迎向董卓：“相国明鉴！在下以为，相国如今有三大患，若不及时化解，恐酿成大祸！”

“三大患？”董卓眯起了眼睛，“讲！”

“其一，为近患，乃在京畿民心！”凌云朗声道，“相国奉诏入京，拨乱反正，有功于社稷。然如今洛阳城内，百姓谈及相国麾下虎贲，皆面有惧色，甚至心怀怨怼。军中或有少数士卒，依仗相国威名，行事或有……不妥之处，劫掠民财，欺压良善。此虽小节，然积羽沉舟，群轻折轴。若民心尽失，则相国虽据洛阳，如同坐在火山之上！”

这话一出，在场的西凉将领们脸色顿时难看起来。吕布更是冷哼一声：“放肆！相国麾下将士，功勋卓著，拿些贱民些许财物，算什么大事？”

董卓却摆了摆手，示意吕布住口，他盯着凌云：“民心？咱家手握重兵，要民心何用？继续说！”

凌云心中微定，董卓没有立刻发作，说明他至少听进去了一点。他继续道：“其二，为远患，乃在关东诸侯！袁本初、曹孟德等人，世受皇恩，如今见相国辅佐陛下，安定朝堂，必心生嫉妒，恐会勾结串联，以清君侧为名，行犯上作乱之实！彼等若联合来犯，虽不足惧，然则相国若内有民心不稳之忧，外有强敌环伺之患，岂不危矣？”

这一点，直接点明了外部威胁，与李儒平日所忧吻合。董卓的脸色稍稍凝重了一些，下意识地看了李儒一眼。李儒微微颔首。

“其三，”凌云的声音提高了一些，目光扫过在场的西凉将领，最后落在吕布身上，又迅速收回，看向董卓，“则为心腹之患，在于……功赏不均，法令不明！”

“嗯？”董卓的眉头彻底皱了起来，杀气开始弥漫，“你是说，咱家赏罚不公？”

大厅内的温度仿佛瞬间降到了冰点。几名将领的手按上了刀柄。

凌云感到脊背发凉，但话已出口，不容退缩，他必须把“药”下得猛一些：“在下不敢！相国赏罚，自有明断。然则，如今军中或有一种风气，以为只要勇猛善战，便可无视法度，甚至有人认为，自己是并州嫡系，或是最早追随相国的凉州旧部，便可高人一等，行事无所顾忌。此风若长，则军纪废弛，法令不行。今日可劫掠百姓，明日是否就敢藐视上官？久而久之，队伍如何带？战力何存？若遇大战，如何做到令行禁止？”

这番话，看似批评军纪，实则暗指了西凉军和并州军的矛盾，以及骄兵悍将难以管束的问题。吕布的脸色瞬间阴沉如水，其他将领也面面相觑，有人恼怒，有人则若有所思。

李儒的眼中闪过一丝精光，他没想到这个小小的军侯，竟能看到如此深层的问题，并且敢在董卓面前直接点出来。此子，胆识和见识，都非同一般。

董卓沉默了。他粗鲁残暴，但并不愚蠢，否则也不可能从边地小卒爬到如今的位置。凌云的话，虽然刺耳，却像一根根针，扎在了他最近隐隐感到不安的地方。西凉军进城后的确军纪败坏得厉害，他也有所耳闻。并州军和凉州军之间的摩擦也日渐增多。关东诸侯的动向，更是他心头大患。

“哼！”董卓重重哼了一声，将匕首掷在案几上，发出哐当一声巨响，吓了众人一跳，“巧舌如簧！依你之见，该当如何？莫非是要咱家自缚双手，向那些关东鼠辈乞降不成？”

“非也！”凌云知道机会来了，立刻抛出他构思已久的“立锥之策”，“相国神武，天下无敌，岂可向鼠辈低头？在下以为，当以霹雳手段，显菩萨心肠！”

“何谓霹雳手段？乃是以重典整顿军纪！相国可颁下严令，设立军法司马，巡查京城内外。凡有劫掠民财、奸淫妇女、滥杀无辜者，无论出身何处，无论过往功勋，一律依军法严惩不贷！尤其是对百姓，更要秋毫无犯！此举短期内或会引起部分将士不满，但长远来看，却能收拢京畿民心，让百姓知相国之法度严明，非是纵兵殃民之辈。民心一定，则洛阳固若金汤，相国再无后顾之忧！”

“何谓菩萨心肠？乃是对有功将士，大肆封赏，但赏赐需来自府库，而非纵容其自行劫掠。同时，明确功赏标准，无论是凉州旧部，还是并州新附，抑或是原北军五校将士，只要忠于相国，有功于社稷，皆按统一标准论功行赏，务必做到公正公平，杜绝亲疏之别！如此，则将士归心，人人用命，军心凝聚，战力倍增！”

凌云顿了顿，最后抛出一个更具诱惑力的点子：“此外，相国可效仿古人，发布‘安民告示’，明确法度，承诺保护良善。甚至可择机在洛阳城外举行阅兵，展示军容之盛，纪律之严，既可震慑屑小，亦可安抚百姓，示天下以威武、文明之师的气象！届时，关东诸侯若再敢来犯，便是逆天而行，失道寡助！相国以天子之名，率仁义之师，何愁天下不定？”

一番话，条理清晰，环环相扣，既指出了问题，又给出了解决方案，而且将严刑峻法与收买人心巧妙结合，最终指向巩固董卓统治这个核心目标。

大厅内一片寂静。所有人都被凌云这番大胆而又有见地的言论镇住了。连吕布都收起了轻视之色，重新打量起这个囚徒。

李儒的嘴角，第一次露出了一丝难以察觉的赞许之意。此子，是个人才！这套策略，虽然理想化，执行起来困难重重，但大方向却完全正确，正是他一直以来想劝谏董卓，却又难以找到合适时机和方式说出口的。

董卓靠在虎皮榻上，手指无意识地敲打着桌面，细小的眼睛闪烁着复杂的光芒。他似乎在权衡利弊。严惩违纪，会得罪一部分骄兵悍将。但若能因此换来民心稳固、军纪严明，似乎更为划算。尤其是“再无后顾之忧”、“天下不定”这几个字，深深打动了他。

良久，董卓忽然哈哈大笑起来，声震屋瓦，只是那笑声中听不出多少喜悦，反而带着一丝狰狞：“好一个‘霹雳手段，菩萨心肠’！好一个‘立锥之策’！小子，你倒是敢说！”

他猛地收住笑声，目光如电射向凌云：“咱家且问你，若依你之策，派何人去执此严法？又如何确保不会激起兵变？”

凌云心中凛然，知道最关键的一步来了。他沉声道：“回相国，执法之人，必要刚正不阿，且深受相国信任。在下斗胆举荐，中郎将李儒，智计深远，明察秋毫，可总揽此事。至于执行，可挑选军中法吏，并由相国亲兵护卫，以示决心。至于兵变……”

凌云抬起头，目光扫过在场将领，最后定格在吕布身上，又迅速移开，朗声道：“相国麾下，皆是深明大义之士，岂会因约束军纪而心生怨怼？更何况，严明军纪，正是为了大军长远之计，为了所有将士的前程！真正心怀叵测、意图不轨者，正好借此机会，将其揪出，明正典刑，以儆效尤！此乃一石二鸟之计！”

他将“皮球”巧妙地踢回给了董卓，并再次强调了整顿军纪的“大义”名分，以及清除异己的潜在好处。

董卓盯着凌云，看了足足有半盏茶的功夫，整个大厅落针可闻，所有人都屏住了呼吸。

终于，董卓缓缓开口，声音恢复了之前的浑浊，但却带着一丝决断：“有点意思。李儒。”

“属下在。”李儒上前一步。

“这小子的话，你都听到了？”董卓道，“咱家觉得，可以试试。这整顿军纪、收拢人心的事儿，就由你牵头去办。拟个条陈给咱家看。至于那些不长眼的东西，”他眼中凶光一闪，“正好拿来祭旗！”

“谨遵相国令。”李儒躬身应道。

董卓又看向凌云，眼神复杂：“小子，你叫凌云是吧？咱家看你是个不怕死的，也有点歪才。咱家身边，正缺你这种敢说话的人。从今天起，你不用回牢里了。”

他顿了顿，似乎在思考给凌云一个什么位置：“咱家封你为……相府兵曹掾，秩比六百石，暂在李儒手下听用，协助他整顿军纪。给你个机会，让咱家看看你的‘策’，是不是真的管用！若是有名无实，或者包藏祸心……哼，后果你清楚！”

兵曹掾，负责掌管相国府的军务，包括军纪、兵器、兵籍等，职位不高，但极为关键，尤其是放在“整顿军纪”这个当口，显然是要将凌云放在火上烤。

但这正是凌云想要的！他终于在这危机四伏的洛阳，在这魔王董卓的麾下，赢得了一个极其微小，但却至关重要的立足点！

“谢相国不杀之恩！谢相国信任！凌云必竭尽全力，以报相国！”凌云压下心中的激动，恭敬地叩首。他知道，真正的挑战，现在才真正开始。他必须小心翼翼地利用这个身份，在执行“立锥之策”的过程中，尽可能地减少这座城市的苦难，并暗中布下自己的棋子。

他站起身，感受到背后那些西凉将领们混杂着嫉妒、审视和敌意的目光，尤其是吕布那冰冷如刀的眼神。

凌云心中暗忖：“第一步，成了。接下来，就是在这狼窝虎穴之中，行我那‘暗渡陈仓’之计了。董仲颖，你给了我一个舞台，我便还你一个……意想不到的终局！”